La Terre il y a 4,5 milliards d’années

Il y a 4,5 milliards d’années, la vie sur Terre n’était pas un long fleuve tranquille, bien au contraire. De multiples astéroïdes sont venus bouleverser sa surface. Mais entre chaque collision, la vie a tout de même pu se développer, selon une étude.

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblait la vie sur Terre au tout début de son existence ? Il y a 4,5 milliards d’années, la Terre s’est formée et est entrée dans son premier éon géologique, l’Hadéen. Un nom qui rappelle celui du dieu grec des Enfers, Hadès, et qui en dit long sur la vision qu’ont les géologues de l’enfance de notre planète, longue de 500 millions d’années.

Selon une nouvelle étude parue dans la revue Nature, la Terre a à cette époque bien connu des événements ravageurs. Mais cela n’a pas empêché la formation de petites oasis propices à la vie, entre chaque épisode destructeur.

L’enfer sur Terre ?

L’éon Hadéen est une période encore peu connue des chercheurs, bien qu’elle représente plus de 10% de l’histoire de notre planète. Ils sont cependant certains que durant ces 500 millions d’années, des astéroïdes et comètes sont venus frapper la Terre et ont complètement remodelé sa surface.

‘On pensait qu’avec tous ces astéroïdes et comètes volant autour de la Terre et entrant en collision avec elle, les conditions devaient être infernales’, explique Simone Marchi, auteure principale de l’étude et spécialiste des planètes au Southwest Research Institute de Boulder, Colorado.

Mais des analyses menées sur les douze dernières années ont permis de nuancer cette idée. En étudiant des minéraux piégés dans de minuscules cristaux de zircon datant de l’Hadéen, certains scientifiques ont réalisé qu’il devait bien exister de l’eau à l’état liquide sur la planète à cette époque.

20 à 30 collisions avec de gros astéroïdes en 500 millions d’années 

Ainsi, elle était peut-être moins inhospitalière que prévu, d’autant (…)
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