Disparition des éléphants d’Afrique ?
Ils étaient plusieurs millions à parcourir le continent dans les années 1980. Aujourd’hui ils ne sont plus que quelques centaines de milliers. L’éléphant pourrait même disparaître complètement d’ici 30 ans.
L’éléphant, dont Aristote disait qu’il était l’animal « le plus intelligent » était présent de l’Europe à l’Asie à l’époque romaine. Sa population était estimée à plusieurs dizaines de millions d’individus, peut être plus. Symbole de l’Afrique, son extinction est désormais une menace crédible. C’est un constat effrayant que les scientifiques et les ONG ont fait, il ne reste plus que 600.000 éléphants sur le continent. Le braconnage s’est intensifié ces dernières années, à tel point que le nombre de bêtes abattues a atteint en 2012 le niveau record de 25.000.
Face à ces données, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a poussé une trentaine de pays africains mais également asiatiques, à signer un accord pour lutter contre le trafic d’ivoire. Très demandé en Asie, l’ivoire se vend à prix d’or et certains trafiquants n’hésitent pas à braver les interdictions de braconnage, parfois au péril de leur vie.
La criminalisation du trafic d’ivoire
L’accord consiste à considérer comme un « crime » le trafic d’espèces sauvages. Dans les faits cela permettra une meilleure collaboration entre les différents pays signataires afin de trouver et punir les coupables. L’arsenal juridique sera également très largement renforcé pour faire en sorte que les sanctions soient vraiment dissuasives. Les mesures qui ont été annoncées à Gaborone au Botswana doivent être appliquées à partir de la fin de l’année prochaine.
Mais certains se demandent déjà si cet accord n’est pas un document de plus qui ne sera d’aucune utilité pour lutter contre les réseaux mafieux. Le plus souvent les trafiquants agissent dans des zones en proie aux troubles politiques, où la sécurité n’est pas assurée. Difficile donc, dans ces conditions, de protéger les éléphants.
Lotfi Lounes
Source : afriqueinside.com
