Reportage sur la planète Mars

Plusieurs missions se sont satellisées autour ou posées sur Mars, comme les deux atterrisseurs Viking en 1976, le satellite Mars Express toujours en fonctionnement en 2015 après plus de 12 ans d’activité, ou le module Beagle 2 qui lui connut un échec lors de son atterrissage.

Une mission d’exploration des plus importantes est celle appelée Mars Exploration Rover2, en fait 2 astrovéhicules, Spirit et Opportunity ; partis pour travailler pendant 3 mois, ce dernier est toujours en fonctionnement en 2015 après plus de 11 ans d’exploration.

Ces engins, mobiles grâce à des roues, se sont posés sur le sol martien pour y faire des analyses, en particulier la recherche de traces d’eau liquide dans le passé de cette planète. Ils ont aussi pris des photos du sol. Un exemple représenté par des clichés pris est le magnifique coucher de soleil ci-contre, observé depuis le sol martien. Le Soleil y apparaît bien petit.