L’alpiniste Pierre Gaspard
Pierre Gaspard est un alpiniste français né le 27 mars 1834 à Saint-Christophe-en-Oisans et mort dans ce même village en 1915. Il réalise la première ascension de La Meije (Massif des Écrins) le 16 août 1877 avec son fils et Emmanuel Boileau de Castelnau. Elle suit l’arête du promontoire, qui Pierre Gaspard, dit « père Gaspard », né au cœur du massif du Pelvoux, est un homme robuste et intrépide, qui connaît admirablement le massif. En tant que guide, ses deux plus importants clients sont Emmanuel Boileau de Castelnau et Henry Duhamel.
Avec Duhamel, outre l’ascension du Pic Gaspard en 1878, il ouvre en 1880 une voie dans la face sud de la Barre des Écrins depuis La Bérarde et l’année suivante un nouvel itinéraire sur le versant sud-est de l’aiguille du Plat de la Selle. Avec Boileau de Castelnau, Gaspard constitue probablement la plus brillante cordée connue jusque-là, pendant les saisons 1876 et 1877, réalisant une dizaine de premières. Mais le plus fameux exploit de cette équipe est la première ascension du Grand Pic de La Meije le 16 août 1877. Devenu célèbre, Gaspard se trouve dès lors fort sollicité au point qu’il est nécessaire de le retenir longtemps à l’avance. En 1885 il ouvre un nouvel itinéraire à la Meije par l’arête de la Brêche. Jusqu’à un âge avancé le « père Gaspard » continue de courir la montagne et d’emmener des clients, au moins jusqu’en 1913.deviendra la voie « normale ».
Ascensions
- 1876 – Tête des Fétoules, le 19 août
- 1876 – Tête de l’Étret, le 4 septembre
- 1876 – Pic Nord des Cavales (3 362 mètres), le 10 septembre
- 1877 – Dôme de Neige des Écrins, le 21 juillet
- 1877 – Tête du Rouget, Petit Pelvoux (3 753 mètres)
- 1877 – Grand Pic de La Meije, le 16 août
- 1878 – Pointe du Vallon des Étages, le 27 juin
- 1878 – Pic Gaspard, le 6 juillet
- 1880 – Éperon nord de l’Olan
- 1889 – L’Aile froide Centrale, face sud-est
- 1891 – Sommet du Pelvoux par la Pointe Durand (3 932 mètres), versant nord-ouest
- 1891 – Sommet ouest du Pic des Souffles (3 098 mètres)
